Невиданный по темпам взлет экономики Японии в послевоенные годы теперь в научной литературе и в прессе привычно именуют “японским чудом”. И чудо это объясняют в значительной степени особенностями национального менеджмента, десятилетиями базировавшегося на двух “китах” - системе пожизненного найма и оплате труда по старшинству. Что это означало на практике? Поступая на работу в ту или иную фирму, рабочий или служащий как бы становился членом огромной семьи, которую возглавлял, естественно, президент предприятия. “Семья” принимала на себя ответственность за благополучие своего нового члена, гарантируя ему работу на многие годы вперед, продвижение по службе и повышение оклада, за что ждала от работника отдачи всех сил на благо ставшей ему родной фирмы. Производным от этого общего положения было то, что зарплата в рамках пожизненного найма повышалась автоматически с каждым проработанным годом, а также с учетом его личной ситуации - женитьбы, рождения ребенка и т. д. Большая “семья” заботилась о семье маленькой. Служебные показатели работника при этом имели вторичное значение. Ведь само собой разумелось, что рабочий или служащий вкладывает в работу все, включая и душу. Иными словами, ставка японских менеджеров делалась на человеческий фактор, на поистине беззаветную и полную отдачу кадров.

Надо отметить, что подобный подход в течение довольно долгого времени доказывал свою результативность. Японские служащие, которых зачастую сравнивают с бойцами новой японской армии, не щадя сил и свободного времени, выводили свои фирмы, а с ними и всю японскую экономику на вершину процветания. Но могло ли так продолжаться бесконечно? Вряд ли. Усердие работников имеет свои пределы. Да, можно задержаться на час-другой, чтобы выполнить незавершенную работу, да, можно посвящать все свободное время не жене и детям, а обдумыванию очередной новинки, которая позволит снизить себестоимость продукции на несколько иен. Но это работа на износ, на полное, до последней капли “отжатие” производственного потенциала каждого работника.

Результаты такой политики в конце концов проявились. Вот уже более десятилетия, как победный марш японской экономики к мировым вершинам замедлился, если не прекратился, и выхода из затяжной депрессии, не говоря о перспективах нового “чуда”, пока не видно. Конечно, виной тому - целый набор различных факторов, внешних и внутренних, субъективных и объективных. Но утрата эффективности национального менеджмента, связанного с пожизненным наймом и оплатой по старшинству, один из них.